大梦蕉城（褚子强）2月28日，距离霍童农历“二月二”灯会还有十余天，霍童各境的花灯巡境准备工作正在忙碌进行，许多铁枝已制作完成，老手艺人正在向年轻人传授各类铁枝的操作技巧。
霍童铁枝的独特之处在于它融合了木偶制作和表演艺术。尽管它类似于木偶，但又不完全等同于传统的木偶戏。每一个铁枝作品都是一个复杂的结构体，其中多个铁枝人偶组合成一个整体，展现出栩栩如生的形象。这种制作工艺精细复杂，体现了匠人们的高超技艺和深厚智慧。
记者了解到，霍童铁枝的历史可追溯到隋代。据史料记载，隋谏议大夫黄鞠为避炀帝迫害，徙家咸村，后与早年定居石桥村的姑丈朱福易地而居。为报答姑丈情谊，黄鞠于每年农历二月初一姑丈诞辰之日都要举办灯会活动，白天表演高跷，傍晚举行纸扎、铁枝、线狮、舞龙等游艺表演。后来灯会传播到霍童四境，每境一个晚上，共需演出四晚，称为“小迎”。灯会五年一轮，各境重复举行一次，共八晚，称为“大迎”。这一传统逐渐发展，最终成为霍童古镇的一大特色民俗。
近年来，霍童镇扎实做好文物保护和非物质文化遗产保护传承工作，通过修建霍童线狮馆、霍童历史展陈馆；编制《霍童灌溉工程保护规划》；持续做好黄鞠文化园项目建设；举办“中共宁德县委成立、霍童农民暴动、闽东工农游击第三支队成立、颜阿兰烈士牺牲”90周年纪念暨闽东籍沙家浜英雄事迹陈列展揭牌活动；举办“文艺工作者笔下的潘玉珂”采风暨潘玉珂书画艺术馆揭牌活动等方式，使得霍童镇文物保护和非物质文化遗产保护传承工作迈入新台阶，助推乡镇乡村振兴发展。
霍童铁枝，俗称“杠”或“阁”，是闽东地区元宵节期间的传统民俗活动之一，尤其在霍童古镇有着深厚的历史和文化底蕴。这项技艺流传了上千年，在2008年6月被列入国家非物质文化遗产名录。
“制作铁枝前，手艺人的脑海里已经构想出了铁枝的造型，在制作中手艺人不依靠图纸，直接制作，非常考验技艺。”霍童镇政府工作人员告诉记者，铁枝的制作凝聚着霍童匠人的心血，一整个作品制作完成至少要花费一两个月的时间，可谓难得。