一日，前往上海友人林君家做客。“有朋自远方来，不亦乐乎。”林君从冰箱内掏出一罐茶叶，笑着说：“不是贵宾，我还真的舍不得拿出来分享呢。”那罐茶包装很漂亮，名曰“天山绿茶”，盛茶叶的是一小小的亚麻布袋。细看之下，上海经销商，配料是日本参茶，原产地是美国。呵呵，居然在异乡还能碰上山寨版的“天山绿茶”，但我没有说破，料想朋友也是一番好意。氤氲中除了西洋参的味道外，哪里有半点绿茶的绵厚醇香呢，我愈发地想念故乡的天山绿茶来。

　　朋友并不知道我正是来自天山绿茶的故乡——宁德蕉城。清明前后，正是采收明前茶的最佳时节，若是此时，站在天山绿茶的原产地，海拔1300多米的天山主峰，可见坡谷延绵，双溪萦回，宛如玉带。这里，林木参天，云海翻滚，气候温和，茶树多生长在岩间和山坡上，树壮芽肥，是适合制天山绿茶的理想原料。难怪有诗人赞曰：“深山奇石嵯峨立，峡谷悬崖味茶香”。

　　天山绿茶的历史可谓悠久。《唐书·地理》称：公元940年间，蕉城区已是“蜡面”贡茶的产地。据南宋嘉泰(公元1201—1204年)名士张按记载，“于今西乡(即现蕉城洋中镇天山)，其地山坡泊附近居民旷地遍植茶树，高冈之上多培修竹，计茶所收有夏春二季，年获息不让桑麻。”可见，800多年前，茶叶就成为天山百姓的一种主要经济作物。那时天山产团茶、饼茶，还制乳茶、龙团茶。

　　清朝后期由于三都海上交通发达，天山茶区采制的大量绿茶和以天山绿茶为原料窨制的茉莉花茶输出国内外，供不应求。从此“天山绿茶”蜚声海内外。天山绿茶为福建烘青绿茶中的极品名茶，原产于西乡天山冈下章后的中天山、铁坪坑和际头的梨坪村。主产地是从无坪山的“中心葫”延伸，东接章后，西连际头，南达留田，北至芹屿，分布在里、中、外天山，方圆约10千米，近百个村落。

　　历史上天山绿茶的花色品名繁多。按采制季节分为雷鸣、明前、清明、谷雨等;按形状分为雀舌、凤眉、凤眼、珍眉、秀目、蛾眉等;雷鸣茶是用早春“一声雷”时节采摘的茶芽制成，冲泡后芽尖向上，竖直悬浮于杯中，犹如破土春笋，颇有情趣;雀舌系“一旗一枪”初展芽叶制成，十分细嫩，形似雀舌。这些绿茶品质远胜于传统名茶，其品质上的共同特点是：苗锋挺秀，香高，味浓，色翠，耐泡。

　　天山绿茶之所以成名，不仅仅因为历史上它曾以名贵的“芽茶”、“雀舌”、“岩茶”而蜚声中外。自上世纪八十年代以来，“鞠岭”天山绿茶系列产品，先后近40次荣获“福建省名茶”奖，“鞠岭”天山绿茶还多次在国内各项绿茶评比中获得金奖。特别是2004年6月，在中国太姥杯茶叶品质大奖赛中，“鞠岭”天山绿茶在百余个对手前过关斩将，不仅摘得大奖赛绿茶评比最高奖——“绿茶茶王”奖，还得到国家茶叶质检中心主任骆少君“上等精品”的好评……

　　品牌造就市场。“目前，蕉城绿茶种植面积达到11万亩，年产天山绿茶6000吨，产值达到2.14亿元。北京、上海、深圳等一线城市都能见到天山绿茶的影子。”区茶业局负责人骄傲地说。为了做大做强“天山绿茶”，目前，蕉城区正在向国家有关部门申请“天山绿茶”的地理证明商标，进行原产地保护，同时加大了茶叶新品种的引种，先后引种了黄观音、早春毫等高优品种茶苗，并建设了2万亩无公害高山地区绿茶基地。

　　“香似珠兰花香，芬芳鲜爽;滋味浓厚回甘，犹如新鲜橄榄;饮之幽香四溢，齿颊留芳。”再回味，正是“天山绿茶”香飘时。