宁德天山名茶，从商周以来，劳动人民在生产、制作历程中，不断积累经验，不断提高生产技术，茶叶制品从药品、贡品、礼品、祭祀品发展为商品茶叶，饮用风气从上层社会发展到民间，茶叶贸易从国内发展到国外。茶叶不仅是“神物”，更成为待客的礼茶。天山名茶的成茶品类、花色，经传承演变，由唐朝蜡面研膏团茶，变革为条形绿茶；由宋朝团、饼“片茶”演变成“散茶”（蒸青和炒青之类）；元明后又由蒸青演化为炒绿，清后再由炒绿演变为现在的烘青条形绿茶或特种炒青，也供作制花茶的高级茶坯。

历史上，多有文人对制造“龙团”茶、“雀舌”芽茶做了生动的描绘。明洪武二十六年（1393）教喻林观于《望仙岭》中曰：“活火微烧灶伏砂。”明洪武二十七年（1394），进士林保童（宁德蕉城区人），于浙江著名老茶区湖州（陆羽著《茶经》之处）任知州时，饱饮各地名茶。他返乡时在游山观景之际品尝了家乡的佳茗，曾写下《茶园晓霁》一诗，诗曰：

雀舌露晞金点翠，龙团火活玉生香。品归陆谱英华美，歌入庐咽兴味长。

诗中作者对故乡名茶赞叹不已，认为其品位之高可载入《茶经》。明成化年间（1465—1487），陈宇《大应庄》诗云“风引清烟新茗熟”等，正是乳茶、蒸青等制造工艺的真实写照。清朝以炒青为主，也有炒制的记述。乾隆四十年（1775）叶开树的“石火新敲一缕烟，铜铛竞起千层绿”，就是炒制绿茶的形象描述。清末至民国年间，福州、宁德兴起花茶的产制。宁德县天山绿茶系花茶的高级原料。为满足福州一带窨制花茶的需要，逐渐改制烘青。但仍有产制炒青特种茶。据《福建名茶•天山绿茶》（1980）记载：“历史上，天山绿茶的花色、标号名目繁多。按季节迟早分为‘雷鸣’‘明前’‘清明’‘谷雨’茶等；按形状分为‘雀舌’、‘凤眉’或‘凤眼’、‘珍眉’、‘秀眉’、‘蛾眉’等；按标号分为‘岩茶’‘天上丁’。生春’‘七杯茶’（或‘七碗茶’）等。其中‘雷鸣’‘雀舌’“珍眉’‘岩茶’等最为名贵。”中华人民共和国成立后的计划经济年代，大多制烘青。实行市场经济后，既制烘青，也制炒青，还有产红、白、乌龙茶。

关于天山绿茶之称，20世纪70年代以来，在有些书籍或高等农业院校茶叶教科书，亦多称之为天山烘绿。实际上，天山绿茶历史上既有烘青的“清水绿”，又有炒青。在民国《民政月刊统计副刊•福建产茶种类之研究》（约1940）中记有“宁德所产之清水绿、炒绿”；《闽东茶树栽培技术》（1960）中说：“炒绿和清水绿，即普通所指绿茶。产于宁德天山茶区的，品质最佳，称为天山绿茶。”1950—1969年，天山绿茶田国家统一按烘青分5级18等，1970年后简化为5级12等，另加最高、次级、茶朴、修剪枝叶，统称闽东烘青。天山茶区宁德县为闽东烘青毛茶标准样（中国商业部部管标准）的制样单位，其茶样毛茶亦来自天山茶区产制的烘青绿毛茶。1980年后，茶区除恢复发展传统特种名茶品种花色外，同时开始创制天山一路银毫、天山际岭峰清水绿、支提的香亨云等产品，供制高级的天山银毫茉莉花茶等；同时生产半烘半炒或炒绿的新高档产品，如扁形的有天山迎春绿、天山翠芽、天山雀舌、天山毫芽，针形的有天山松子茶（天山松针）、天山银针，螺形的有天山针螺、天山白玉螺、天山珍螺，条形的有天山清水绿，天山岩茶、天山雷鸣茶、天山凤眉、天山毛尖、天山银芽、龟山白玉芽等。此外，部分茶区近年还少量生产天山白茶、天山红及天山乌龙茶。

蕉城区既产天山绿茶，还种植茉莉花、玉兰花，民间房前屋后零星种有珠兰、柚子、桂花、玫瑰、玳玳等窖茶之花。自清末开始，有茶商以天山绿茶毛茶为茶坯原料，用茉莉花、玉兰花等香花窖制成花茶。它们的品类多以窨制的花名和绿茶花色为命名。20世纪70年代以来，原宁德茶厂生产天山银毫茉莉花茶、天山春毫茉莉花茶、天山明毫茉莉花茶、天山宁露茉莉花茶、特级茉莉花茶，以及一级至六级、一碎、二碎、一片、二片茉莉花茶等。宁德市茶叶公司生产天山香毫茉莉花茶，天山春毫茉莉花茶，白玉螺茉莉花茶，三杯香茉莉花茶，天山松针茉莉花茶，特级、一级茉莉花茶，还生产白玉芽茉莉花茶、银毫茉莉花茶等。

天山绿茶的品质素有“香高、味浓、色翠、耐泡”四大风味特色，“品归陆谱英华美”之誉，当之无愧。