旧时水车车水排灌为农村大事，谚云：“小满动三车，指的是丝车、油车、水车。”水车例于小满时启动。此前，农户以村圩为单位举行“抢水”仪式，行于海宁一带，有演习之意。

祭车神亦为农村古俗，传说“车神”为白龙，农村在车水前于车基上置鱼肉、香烛等祭拜之，特殊之处为祭品中有白水一杯，祭时泼入田中，有祝水源涌旺之意。以上旧俗表明了农民对水利排灌的重视。

小满节相传为蚕神诞辰，在这一天，我国以养蚕称著的江浙一带也很热闹。栽桑养蚕是江南农村的传统副业，人们对它充满期待的感激之情。于是这个节日便充满着浓郁的丝绸民俗风情。

苦菜是中国人最早食用的野菜之一。其新鲜爽口，营养丰富，具有清热、凉血和解毒的功能。

可凉拌、可腌制，也可用开水烫熟，挤出苦汁，做汤、做馅、热炒、煮面，各具风味。

小满时节，台湾省高雄县的旗山、美浓等地的香蕉已经进入盛产期。因台湾是有名的香蕉出产地，外销到世界各地，故在小满当天采收香蕉的习俗。